Qu'il vienne des monts du Mâconnais ou des hauteurs beaujolaises, le fromage de chèvre est une véritable institution gourmande sous nos latitudes. On ne sait même plus d'ailleurs s'il faut le ranger parmi les mille et une espèces fromagères de France, ou plutôt comme une friandise d'apéritif, un auxiliaire du casse-croûte campagnard voire un petit objet d'art.
En un mot, le fromage de chèvre "made in Pays Beaujolais" ne déçoit jamais. D'abord, parce qu'il est le fruit d'une attention toute particulière de ses producteurs, de vrais paysans au sens artisanal du terme. Obtenu à partir du lait cru des animaux de l'exploitation, il arrive frais, mi-sec ou affiné dans le panier du consommateur ... question de goût.
Au gré des monts et collines, vous tomberez forcément sur une de ces nombreuses petites fermes produisant le fromage de chèvre fabriqué dans l'esprit du terroir.
Chez les Gauthier à Ouroux, pendant que Gérard initie aux joies de la balade équestre grands et petits, Linda affine avec tendresse ses délicieux fromages de chèvres. Du bleu le plus délicat au blanc le plus virginal, chacun d'entre eux possède une saveur incomparable, rehaussée par sa forme voulue artistique par Linda : pyramides, bouchons beaujolais, petits coeurs ...

Véronique et Robert Berillon, éleveurs caprins, ont ouvert la ferme-auberge de Pierre-Plate, au Perréon. Au menu : cocktails de chèvres frais, faisselles ou portions, tommes de Pierre-Plate et charcuterie fermière... Miam!
Faites aussi un crochet par Saint-Loup et la ferme des Remparts. Blandine Trévoux vous ouvre les portes de son exploitation et commente la visite de son élevage de chèvres (60 biquettes), assortie d'une dégustation-vente de fromages fermiers.
Quelques kilomètres plus à l'Ouest, Bernadette, Lucien et Fabien Giraud proposent une découverte grandeur nature de leur exploitation laitière, de la traite (18 h 30) à la fabrication des fromages. La ferme du Berthoud organise aussi des démonstrations de chiens de troupeau sur bovins, fait déguster et vend ses fromages blancs et affinés... le tout en prenant l'apéritif.
Aux Sauvages, Jean-Philippe Genetier (hameau Bonnefond) met tout son talent à produire en "bio" des fromages frais affinés, tommes de chèvre et vache, ainsi que de délicieux yaourts qu'il vend chaque semaine au marché de Lozanne. Tout comme son fromage de "brousse"

Destinée avant tout aux groupes d'élèves des écoles, collèges, lycées, aux MJC, centres de loisirs, etc., cette formule permet une approche très concrète des métiers de l'agriculture, à travers des journées ou demi-journées d'accueil par le paysan. Dix-neuf exploitations aux orientations les plus diverses (cela va du bûcheron à la basse-cour en passant par l'élevage laitier ou encore les ânes, les céréales, les abeilles, le vin.. ), reçoivent les groupes dans une atmosphère campagnarde des plus amicales.
Pour en savoir un peu (ou beaucoup) plus sur celles et ceux que l'on nomme au choix "exploitants", "paysans", "agriculteurs", "fermiers" ou même "jardiniers du territoire", rien de tel qu'une initiation sur le terrain. L'idée est vraiment excellente, qui place l'exploitation agricole au centre de la plupart des disciplines enseignées à l'école. A chaque fois, une connexion intelligente est faite entre la matière que connaît l'enfant, et ses applications concrètes à la ferme. Exemple: l'éco- citoyenneté et l'agri- environnement dans le cadre de l'Education Civique, ou encore la ferme à travers le dessin, les poèmes, les sons de la campagne, au titre de l'Education Artistique.
C'est simple, c'est bien fait, et c'est passionnant. Encore fallait-il y penser !